Tras las huellas de Budha

Hoy sera un dia muy largo, concretamente tendra 29 horas. El tren que parte de madrugada les llevara, o por lo menos lo intentara, a Bodh Gaya, la ciudad mas sagrada para los budistas ubicada en el estado de Bihar & Jharkhand; una de las regiones mas pobres e inseguras del pais. El expresso llegara con una hora y media de retraso, algo habitual en futuros viajes. En la estacion y aun a oscuras, Jonathan y Justo conocen a Lionel y Miki, un joven suizo y una chica japonesa, recien licenciada en derecho, respectivamente. La puntualida y comodidad del primer tren fue tan solo un espejismo, y los responsables de aquello son buscados por irrespeto a la ideosincracia india.

En el coche S7 del Poorvana Express hay un sobrecupo de al menos 40 personas; las piernas se encogen y los cuerpos se estrechan durante cuatro horas. A medio camino, un hombre italiano rumorea que el tren no llegara a Bodh Gaya debido a una huelga. No hay ninguna informacion por parte de la tripulacion pero la noticia esta en boca de todos los pasajeros quienes bajan en la siguiente estacion, Dehri; pueblo lo suficientemente pequeno para no aparecer en el mapa. Justo, Jonathan y Lionel incredulos abandonan la estacion en busca de algun otro transporte que les lleve hasta su destino. Una hora despues, dos budistas llegados de Sri Lanka, les proponen compartir un Jeep que por 1800 rupias les acercara hasta la ciudad, 380 por cabeza. Llegaran a las 15 horas.

Quien es Lionel? Despues de 10 anos de trabajar como ingeniero tecnico para varias televisiones suizas este joven decidio hacer borron y cuenta nueva. Desde entonces lleva 18 meses recorriendo el mundo en busca de un nuevo camino. Aun no lo ha encontrado pero esta mucho mas cerca. Todavia viajara seis meses. En Bodh Gaya permanecera diez dias en algun templo budista, en los mismos lugares donde Siddharta Gautama, en el ano 566 A.C., y convertido en Buda, alcanzo la iluminacion.

Este pueblo de 30.000 habitantes respira paz y esta custodiado por el monumental Buda, figura de 25 metros de alto. El punto neuralgico es el Mahabodhi Temple, rodeado por escenas de la vida de Buda representadas en torno a una imponente torre piramidal. A escasos metros queda el Bodhi Tree, el arbol sagrado bajo el cual medito Buda antes de alcanzar su iluminacion. La tarde transcurre con demasiada tranquilidad para ser India. Despues de cenar por 240 rupias, ya sin Lionel, se dirigen rumbo a la estacion para tomar el siguiente tren, direccion Kolkata, programado para las 23.05.

Los viajes en tren dan una nueva dimension a la emocion de descubrir el pais. La red de Indian Railways es la cuarta mas extensa del mundo, con vias que cubren mas de 108.513 kilometros y transportan una media diaria de 13.000.000 de personas. Las estaciones son tambien refugio de desamparados. La anarquia y basta presencia humana resulta realmente agotadora. Sin saberlo Justo y Jonathan, tendran que pasar toda la noche esperando en la plataforma numero tres por un tren que nunca llegara. A pocos kilometros un vagon descarrilado ocasiono un colapso en todas las rutas.

Al amanecer los ninos empiezan a trabajar en las vias. De un vagon cargado de carbon, un nino se desliza hasta tocar los rieles. Cenizo de los pies a la cabeza, recoge pequena piedras que acomoda en un costal. A pocos metros una nina, de escazos ocho anos lava en compania de su madre varias piedras con el agua acumulada a la orilla de los rieles. Estos charcos son una acumulacion de todos los escrementos que salen expulsados desde los banos de los trenes.A las 8.00 de la manana, y con pocos minutos de sueno robado, hay noticias: El Chambal Express direccion Kolkata llegara en 50 minutos. Alegria.