Tiempo de tamarindo

El verano es estacion de frutas. Las palmeras se cargan de cocos durante cuatro meses, tiempo suficiente para surtirse con 300 frutos por arbol. La mayoria de ellos se recogen muy pronto, a pesar de que todavia no tienen coco por dentro y asi aprovechar mejor su agua. Mangos y papayas cuelgan a borbotones de las ramas y las sandias se venden en cada esquina. Colores y sabores y entre ellos el tamarindo, acido de principio a fin y muy abundante en la region. Un solo arbol es capaz de abastacer a todo el hostal durante un ano, produce entre 250 y 300 kilos. El primer domingo, desde que empieza la epoca de recoleccion, es muy importante y su ritual resulta casi liturgico.

Este evento propicia el primer encuentro entre madres e hijos desde la llegada de Justo y Jonathan al Hostal. El tamarindo se coloca sobre el suelo y durante horas se cortan las raices laterales para extraer el fruto y separar las semillas. Al final del dia se prensa el tamarindo y se guarda en un lugar seco donde se conservara hasta que sea deborado por todos los ninos.

El encuentro con las madres habia suscitado muchas expectativas pero el resultado fue sencillamente desilusionante. Pocos ninos compartieron mas de diez minutos con ellas. No hubo pistas que delataran carino, ningun abrazo, una caricia, sin amargas despedidas, nada. "Los ninos entienden la vida que tienen aqui y la que tienen en sus casas, son ellos mismos los que crean este muro frio y distante. Es una situacion que intento trabajar con todos los padres para que ellos se acerquen pero es dificil porque algunos de ellos sienten que despues de dejar a sus hijos aqui se han librado de una carga pesada". Estas son las palabras explicativas de Joji pero que resultan muy dificiles de digerir.

Los padres son ninos adultos. Sus rostros son el espejo de amargas experiencias, vivencias que muy pocas personas llegan a padecer a lo largo de toda una vida. A pesar de esto, sus mentes y cuerpo tienen la tierna edad de un adolescente de 20 anos, no estan capacitados para tener hijos y ellos lo saben. A lo largo del ano, los ninos disfrutan de un mes de vacaciones para compartir con sus familias. Sin embargo, cualquiera de ellos renunciaria a estas fiestas para poder permanecer en el Hostal, y por eso mismo se sienten afortunados.

Cada dia en Shanthidara hay espacio para una historia. Rakesh, uno de los ninos del Hostal tiene 9 anos y resulta que es "uno de los ninos mas problematicos del Hostal. Es muy inteligente y estudia muy bien pero algunas veces utiliza su capacidad para hacer el mal", explica Joji. Hace pocos meses, la hermana de Rakesh de once anos, llego a su casa despues del colegio, abrio la puerta y encontro a su padre con una soga atada al cuello, ya estaba muerto. La nina dio media vuelta, cerro la puerta y volvio al colegio. No abrio la boca para decir nada, no lloro. Por la noche volvio a su casa y vio que su familia lamentaban el suicidio de su padre. Ella ya lo sabia. Su rostro no cambio en ningun momento, es el mismo que luce ahora sentada al lado de su madre limpiando el acido tamarindo.